Neue Kriege brauchen neue Auszeichnungen. Der Präsident des Reservisten-Verbandes der Bundeswehr, Ernst-Reinhard Beck (MdB, CDU), hatte eine derartige Tapferkeitsauszeichnung gefordert und dabei eine Wiederbelebung des 1813 in den Befreiungskriegen gegen Napoleon eingeführten Eisernen Kreuzes angeregt. Adolf Hitler hatte das Eiserne Kreuz im Zweiten Weltkrieg als Kriegsauszeichnung erneut eingeführt. Nun werden deutsche Soldaten wieder damit ausgezeichnet. Das Hoheitsabzeichen der Bundeswehr ist bereits von diesem Kreuz abgeleitet worden.